Unter dem Begriff Unterhaltungselektronik versteht man Geräte, die - wie es der Name sagt - der Unterhaltung dienen. Und solche hat fast jeder Mensch in seinem Zuhause und würde nur ungern darauf verzichten.

Im Übrigen wird die Unterhaltungselektronik zur Gebrauchselektronik scharf abgegrenzt, denn dabei handelt es sich um Geräte, die dem Nutzer im Alltag helfen und Arbeiten abnehmen, ihn jedoch nicht unterhalten. Bei der Gebrauchselektronik wäre an Waschmaschinen, Spülmaschinen und ähnliche elektrische Geräte zu denken.

Um zur Unterhaltungselektronik zurückzukommen: solche Geräte, die der Unterhaltung dienen, richten sich hauptsächlich nach drei Bedürfnissen des Menschen, in die auch die Unterhaltungselektronik eingeteilt werden kann. Der Mensch hört zunächst einmal gerne Musik, daher beschäftigt sich die erste Gruppe der Unterhaltungselektronik mit elektrischen Geräten, die Ton - also Musik und Sprache - wiedergeben können. Solche Geräte sind Radio, Kassettenrekorder, CD-Spieler, Stereoanlage, Autoradio, MP3-Player und alle Geräte die in der Lage sind in irgendeiner Form einen Tonträger abzuspielen. Bei diesen Unterhaltungsgeräten konzentriert sich die Unterhaltung auf den hörbaren Bereich.

Bei der zweiten Gruppe geht es um die visuelle Unterhaltung und damit hauptsächlich um die Wiedergabe von Film und Fernsehen. Unter diese Kategorie fällt Unterhaltungselektronik wie Fernseher, Videorekorder, DVD-Player, Projektoren und Beamer.

Die dritte Kategorie der Unterhaltungselektronik besteht noch gar nicht so lange, denn hierbei handelt es sich nämlich um Computerspiele jeder Art. Computer selbst können nicht ohne weiteres als Unterhaltungselektronik bezeichnet werden, da sie ja auch zu Arbeitszwecken eingesetzt werden und deshalb auch als Gebrauchselektronik gelten könnten. Zur Unterhaltungselektronik in diesem Bereich zählen aber in jedem Fall Spiel-Konsolen, denn diese werden nur zu Unterhaltungszwecken verwendet.

Der Vorteil der Unterhaltungselektronik ist vor allem, dass sie auch alleine und ohne die Unterstützung anderer Menschen genutzt werden kann, denn dadurch macht die Unterhaltungselektronik in der Freizeitgestaltung unabhängig. Abhängig ist man lediglich vom benötigten Strom. Dies hat natürlich auch negative Folgen wie die zunehmende Vereinsamung vieler Menschen. Aus diesem Grund sollten bereits Kinder mit Fingerspitzengefühl an die Unterhaltungselektronik herangeführt werden, damit sie einen gesunden Umgang mit diesen Geräten erlernen können.